Een tijdperk is een indeling van de tijd in een niet constant aantal jaren. Tijdperken kenmerken zich door technische evoluties van een land of regio. Ook binnen de spoorwegen kennen we tijdperken, welke weer onder verdeeld zijn, zodat er nog meer bepalende betrokken konden worden. De tijdperken kunnen daarom per land verschillen. In het onderstaande overzicht zijn de jaren globaal aangegeven per tijdperk.

Een volledig overzicht van de verschillende tijdperken is vast gelegd in het NEM-normbladen van MOROP. De NEM  omschrijft de tijdperken in de modelbouw, dit is per land verschillend en vastgelegd in de normbladen NEM 800 t/m 825.Wil nog meer weten kijk over tijdperken en maatschappijen neem een kijkje op de site van Wikipedia “Tijdperken in de modelbouw” 

Naar boven